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 Joe Novello: da Montazzoli allo Spazio  

di Dom Serafini

(da "Il Messaggero" di agosto 6, 2017)

 

Joseph (Joe) Novello é uno scienziato spaziale in pensione dalla Nasa dal 2006, dopo 40 anni di lavoro come ingegnere elettronico.

Dalla sua residenza di Washington D.C., Novello ci ha inviato la foto (che si vede in basso) con in mano il Certificato di Apprezzamento che la Nasa gli ha conferito nel 1993 per aver contributo al successo della missione per la manutenzione del telescopio spaziale Hubble che era in orbita dal 1990. In alto si vede anche la foto della navetta Astro-1 che ha portato gli astronauti vicino al telescopio. Ci tiene a ricordare che uno degli astronauti  della Astro-1 era l'amico di origini molisane, Ronald Parise.

Novello é nato a Montazzoli e, nel 1955 all'etá di 14 anni, quando si chiamava ancora Giuseppe, ha seguito i genitori e la sorella a Scotch Plains, New Jersey.

L'ingegnere spiega che la scelta del piccolo paese ad ovest di New York City fu dovuta al fatto che vi risiedevano numerosi montazzolesi, tra cui anche il nonno di Giuseppe (i due paesi sono ora gemellati).

 

La carriera nel campo spaziale di Novello ebbe inzio subito dopo il Master in ingegneria elettronica conseguito al New Jersey Institute of Technology nel 1965.

La conversazione diventa molto tecnica quando l'ingegnere inizia a spiegarci la traiettoria della sua carriera, iniziata presso la sede Nasa del Goddard Space Flight Center a Greenbelt, nello stato del Maryland.

"Ho creato il programma per guidare le antenne usate nelle missioni Gemini e Apollo, dopodiché ho contributito a disegnare il primo computer digitale per le navicelle spaziali. Poi sono passato alle missioni spaziali per la manutenzione e riparazione del telescopio Hubble e quindi, prima di andare in pensione, ero capo progettista per gli strumenti di bordo per le missioni Astro-2".

 

E l'Abruzzo? "Sono tornato dall'Abruzzo un mese fa. Solitamente, con mia moglie Joann (di origine venete) vado a trovare i miei parenti a Montazzoli ogni quattro anni", conclude Novello.